Un "visionnaire" du tourisme qui n'a "pas senti le virage" du secteur... Gérard Brémond, fondateur du groupe Pierre & Vacances, est mort à 88 ans

# Gérard Brémond, le fondateur de Pierre & Vacances, s’éteint à 88 ans Le groupe Pierre & Vacances a annoncé ce jeudi la disparition de son fondateur, Gérard Brémond, à l’âge de 88 ans. En un demi-siècle, ce chef d’entreprise a bâti le leader européen de la résidence de tourisme, avant de voir son modèle vaciller face aux mutations du secteur et de céder le contrôle en 2022. Retour sur le parcours d’un visionnaire, dont l’héritage reste contrasté. ## Un modèle pionnier né dans les années 1960 Diplômé en sciences économiques, Gérard Brémond hérite à 27 ans d’un projet ambitieux confié par son père, promoteur immobilier : concevoir une station de sports d’hiver en Haute-Savoie, en collaboration avec le champion olympique Jean Vuarnet. Ce sera Avoriaz, une station révolutionnaire, entièrement piétonne et intégrée au paysage grâce à une architecture en bois inspirée des falaises environnantes. Les vacanciers pouvaient rejoindre directement les pistes depuis leur logement. Au-delà de l’innovation urbanistique, Avoriaz devient une vitrine internationale : Gérard Brémond y crée en 1973 le Festival international du film fantastique, attirant les plus grands réalisateurs. Ce succès pose les bases du groupe Pierre & Vacances. Le modèle économique imaginé par Brémond repose sur un principe novateur : des particuliers achètent à prix réduits des appartements, qu’ils confient ensuite en location au groupe, en échange d’un droit de séjour. Cette formule, qui combine investissement immobilier et tourisme, connaît un essor rapide. En cinquante ans, le groupe devient le leader européen de la résidence de tourisme, avec des milliers de logements en France et à l’étranger. ## Un visionnaire rattrapé par les mutations du secteur Si Gérard Brémond a su anticiper certaines tendances, comme la demande de stations sans voiture et de séjours "tout sur place", le dirigeant a été critiqué pour son incapacité à s’adapter aux évolutions plus récentes. Selon Didier Arino, directeur du cabinet Protourisme, cité par l’AFP en 2021, "on reproche à Gérard Brémond de bétonner, mais avec Avoriaz, il a eu cette vision avant tout le monde". Pourtant, le modèle de Pierre & Vacances a montré des signes d’essoufflement face à la montée des plateformes de location entre particuliers comme Airbnb, et aux nouvelles attentes des consommateurs en matière de flexibilité et de digitalisation. Le groupe a accumulé des difficultés financières, aggravées par la pandémie de Covid-19. En 2022, Gérard Brémond a dû abandonner le contrôle de son entreprise, cédant la place à un actionnariat renouvelé. Ce basculement illustre les limites d’un modèle qui, malgré son succès initial, n’a pas su "sentir le virage" du secteur, selon les termes de plusieurs observateurs. ## Un héritage contrasté pour le tourisme français La disparition de Gérard Brémond laisse un héritage complexe. D’un côté, il a marqué l’histoire du tourisme français en inventant un modèle de résidences qui a démocratisé l’accès aux vacances à la montagne et au bord de mer. De l’autre, son groupe a peiné à se réinventer face à la concurrence et aux nouvelles attentes des voyageurs. L’avenir de Pierre & Vacances dépendra désormais de la capacité de ses nouveaux dirigeants à moderniser l’offre et à redresser les comptes. Le nom de Gérard Brémond restera associé à une époque où l’on construisait des stations entières avec une ambition architecturale et sociale, mais aussi à un modèle économique dont la pérennité reste à prouver.