Un gisement inexploité depuis près d’un demi-siècle: Totalenergies va investir 800 millions de dollars pour produire du gaz au large du Nigeria

Le géant pétrolier français TotalEnergies a annoncé, ce mercredi, un investissement de 800 millions de dollars pour développer le champ gazier d'Ima, situé au large du Nigeria. Découvert il y a près d'un demi-siècle, ce gisement n'avait jusqu'ici jamais été exploité. Le démarrage de la production est attendu en 2028, avec un plateau annoncé de 350 millions de pieds cubes par jour, selon un communiqué de la major. ## Un projet gazier structurant pour le delta du Niger Le projet prévoit la connexion du champ d'Ima à l'usine de liquéfaction de gaz naturel Nigeria LNG, implantée à Bonny, près de Port Harcourt, dans le delta du Niger. Cette liaison sera assurée par un gazoduc long de 22 kilomètres. Une fois en production, le gaz extrait du champ d'Ima portera la capacité de l'usine de liquéfaction de 22 à 30 millions de tonnes par an, a précisé TotalEnergies. Ce gain de capacité représente un enjeu majeur pour le Nigeria, dont les infrastructures gazières constituent un pilier des exportations énergétiques. ## TotalEnergies, opérateur à 40 % aux côtés d'AMNI TotalEnergies intervient comme opérateur du projet, avec une participation de 40 %. La major française s'associe à la société pétrolière nigériane AMNI, dirigée par Tunde Afolabi. Cette configuration illustre la stratégie du groupe français, troisième acteur mondial du gaz naturel liquéfié (GNL), qui consolide sa présence dans un pays où il produit déjà des hydrocarbures et qui demeure le premier producteur de pétrole du continent africain. ## Le Nigeria vise deux millions de barils par jour d'ici 2027 L'annonce s'inscrit dans un contexte de relance de la production nigériane. À son arrivée au pouvoir en 2023, le président Bola Tinubu avait promis d'augmenter la production pétrolière du pays le plus peuplé d'Afrique, tombée sous le seuil du million de barils par jour. Cette production a atteint 1,6 million de barils en août dernier, se rapprochant de l'objectif gouvernemental de deux millions de barils quotidiens d'ici 2027. Le chef de l'État s'est d'ailleurs « félicité de la décision finale d'investissement (FID) de 800 millions de dollars concernant le projet gazier d'Ima », y voyant la preuve « de ce qu'il est possible de réaliser lorsque nous offrons aux investisseurs un environnement compétitif, prévisible et propice ». ## Un signal envoyé aux investisseurs étrangers Au-delà des volumes, ce projet revêt une portée symbolique pour Abuja, qui cherche à rassurer les capitaux étrangers dans un secteur régulièrement perturbé par l'instabilité sécuritaire et les contentieux fiscaux. La décision finale d'investissement de TotalEnergies, officialisée ce mercredi, intervient à quelques mois d'une échéance politique majeure pour le président Tinubu, qui briguera en janvier un second mandat. La mise en production du champ d'Ima en 2028 constituera, pour les autorités nigérianes comme pour la major française, un test de la capacité du pays à transformer ses réserves gazières en débouchés industriels et exportateurs.