Pyromanes, feux de camp et cigarettes : Le Figaro a accompagné les gendarmes en patrouille nocturne pour prévenir les incendies sur la Côte d’Azur

Le soleil plonge progressivement dans l’eau turquoise de la baie de Cavalaire-sur-Mer, tandis que la nuit s’apprête à envelopper le golfe de Saint-Tropez. Dans le Var, où le risque de départ de feu est particulièrement prononcé en cette période estivale, les gendarmes de la Croix-Valmer intensifient leurs patrouilles nocturnes pour tenter de débusquer les incendiaires. Le Figaro a accompagné ces forces de l’ordre le temps d’une nuit, dans un massif forestier officiellement interdit à tout véhicule à moteur. ## Une surveillance accrue dans un massif sous tension Selon des informations rapportées par Le Figaro, l’adjudant-chef Bonnet et Raymond Viala, chef de garde littoral pour le conservatoire d’espaces naturels de Provence-Alpes-Côte d’Azur à Ramatuelle, arpentent ensemble les routes cabossées qui serpentent au milieu de la densité des pins. Équipés de lampes torches, les deux hommes scrutent attentivement le paysage, guettant la moindre fumée suspecte ou la moindre odeur caractéristique. « Je regarde s’il n’y a pas aussi une fumée ou la moindre odeur, confie Raymond Viala. Plein de choses peuvent nous interpeller. » La sécheresse est visible dans ce massif où les branches viennent frapper les rétroviseurs du véhicule au fur et à mesure que celui-ci grimpe en altitude. La chaleur étouffante d’un soir d’août rend la mission d’autant plus délicate que les conditions météorologiques actuelles pourraient favoriser la propagation rapide des flammes. Les deux hommes, qui semblent connaître la forêt dans ses moindres recoins, ne baissent pas la garde malgré la fatigue accumulée. ## Trois profils d’incendiaires sous surveillance Cette opération nocturne s’inscrit dans un dispositif plus large de prévention des incendies dans le sud de la France, région particulièrement exposée aux départs de feu durant la saison estivale. Les autorités locales tentent en effet de répondre à une menace multiforme, allant des pyromanes agissant délibérément aux comportements imprudents de promeneurs ou de campeurs. Les feux de camp allumés sans autorisation et les mégots de cigarettes jetés négligemment constituent également des causes fréquentes d’incendies dans cette zone. D’après les éléments rapportés par le quotidien, les gendarmes de la Croix-Valmer concentrent leurs efforts sur les heures les plus propices aux agissements criminels, lorsque l’obscurité pourrait offrir une couverture aux personnes mal intentionnées. La présence du conservatoire d’espaces naturels de Provence-Alpes-Côte d’Azur aux côtés des forces de l’ordre témoigne par ailleurs d’une coopération interinstitutionnelle destinée à renforcer l’efficacité des patrouilles. ## Un enjeu de taille pour le littoral varois Le golfe de Saint-Tropez, secteur touristique majeur de la Côte d’Azur, concentre des enjeux écologiques et économiques considérables. La protection de ce massif forestier, habitat naturel de nombreuses espèces méditerranéennes, représente un défi constant pour les autorités locales. Selon les données disponibles, la région Provence-Alpes-Côte d’Azur connaît chaque année des épisodes incendiaires dont l’intensité varie en fonction des conditions climatiques et des comportements humains. La mission confiée aux gendarmes de la Croix-Valmer s’inscrit dans une stratégie plus globale de dissuasion et de détection précoce des départs de feu. La présence de patrouilles nocturnes dans les zones les plus sensibles pourrait en effet permettre d’intervenir rapidement en cas de début d’incendie, limitant ainsi les dégâts potentiels sur la végétation et les habitations environnantes. Alors que la lune commençait à poindre à l’horizon au moment du reportage, la question de l’efficacité de ces dispositifs de surveillance reste posée face à l’ampleur des surfaces à couvrir et à la multiplicité des profils d’incendiaires potentiels. Les prochaines semaines, marquées par la poursuite de la saison estivale, pourraient apporter des éléments de réponse quant à l’impact réel de ces patrouilles nocturnes sur la prévention des incendies dans le Var.