Panthéonisation de Marc Bloch : plongée dans les secrets de l'édifice où reposent les grandes figures de la République

# Panthéonisation de Marc Bloch : plongée dans les secrets de l'édifice où reposent les grandes figures de la République Alors que l'historien et résistant Marc Bloch s'apprête à faire son entrée au Panthéon, le 23 novembre 2024, cet édifice bicentenaire suscite un regain d'intérêt. Derrière sa façade austère se cache une histoire mouvementée, faite de revirements politiques, d'innovations architecturales et de symboles républicains. Selon des informations rapportées par *Le Figaro*, le Panthéon, initialement conçu comme une église, a connu plusieurs vies avant de devenir le temple laïc que l'on connaît aujourd'hui. ## Un édifice né d'un miracle royal Tout commence en 1744, lorsque Louis XV, atteint d'une grave maladie à Metz, fait le vœu de construire une église dédiée à sainte Geneviève s'il recouvre la santé. Guéri, il ordonne la construction de ce qui deviendra le Panthéon. Les travaux débutent en 1758 sur les ruines de l'ancienne abbaye déjà dédiée à la sainte patronne de la capitale, et s'étendent sur plus de trente ans. L'architecte Jacques-Germain Soufflot, concepteur de l'édifice, fait face à de vives critiques concernant le manque de solidité supposé de sa structure. Il meurt début 1780, avant l'achèvement du chantier. Pour consolider l'édifice, ses successeurs optent pour une méthode innovante à l'époque : des pierres armées d'agrafes en fer, une technique qui préfigure les constructions modernes. Inspiré du Panthéon romain, l'édifice prend la forme d'une croix grecque surmontée d'une coupole haute de 83 mètres. Il conjugue plusieurs styles architecturaux : gothique, byzantin, classique et gréco-romain. Sa longueur atteint 110 mètres, sa largeur 84 mètres, pour une emprise au sol de 5 800 mètres carrés. Il est 1,5 fois plus vaste que Notre-Dame, mais moins élancé, ce qui lui confère une silhouette caractéristique dans le paysage parisien. ## Une transformation politique radicale Dès son achèvement en 1791, en pleine Révolution française, l'Assemblée constituante décide de transformer l'église Sainte-Geneviève, pas encore consacrée, en « temple de la patrie » destiné à honorer les grands hommes. Mirabeau en sera le premier hôte : il y est solennellement inhumé le 5 avril 1791, trois jours à peine après sa mort. Premier à y entrer, il sera aussi le premier à en sortir en 1794, à cause de la découverte de ses relations secrètes avec la Cour royale, illustrant la versatilité politique de l'époque. Pour adapter l'édifice à sa nouvelle fonction laïque, l'architecte Quatremère de Quincy entreprend d'importantes modifications. Il obstrue les fenêtres basses afin de renforcer son rôle de tombeau national, créant une atmosphère plus sombre et solennelle. Il supprime également les deux clochers, effaçant ainsi les derniers signes religieux visibles de l'extérieur. Au sommet, la croix est alternativement remplacée par des symboles religieux ou républicains, selon le régime en place. Jusqu'en 1822, une statue de Claude Dejoux représentant « La Renommée », une femme embouchant une trompette, surplombait l'édifice. ## Un lieu aux fonctions changeantes Le Panthéon change de fonction au gré des régimes politiques qui se succèdent en France. Sous la Restauration, il redevient un lieu d'inhumation pour les figures royales. En 1816, l'édifice est rendu au culte catholique, avant d'être transformé en « temple de la Gloire » sous la monarchie de Juillet. Cette instabilité fonctionnelle reflète les tensions entre héritage religieux et aspirations républicaines qui traversent l'histoire de France. Chaque changement de régime entraîne une réaffectation symbolique de l'édifice, modifiant son décor, ses inscriptions et ses usages. Cette dualité persiste jusqu'à la IIIe République, qui consacre définitivement le Panthéon comme temple laïc des grands hommes. Les inscriptions « Aux grands hommes, la patrie reconnaissante » gravées au fronton rappellent cette vocation civique. Aujourd'hui, l'édifice accueille les dépouilles de personnalités ayant marqué l'histoire nationale, de Voltaire à Marie Curie, en passant par Victor Hugo et Jean Moulin. ## L'entrée de Marc Bloch : un symbole pour la mémoire républicaine La panthéonisation de Marc Bloch, historien médiéviste et résistant fusillé par les nazis en 1944, s'inscrit dans cette tradition d'hommage national. Selon des sources proches du dossier, cette décision vise à honorer un intellectuel engagé, auteur de *L'Étrange Défaite* et cofondateur de l'École des Annales. Son entrée au Panthéon intervient dans un contexte où la République cherche à mettre en avant des figures incarnant à la fois l'excellence intellectuelle et l'engagement patriotique. La cérémonie, prévue le 23 novembre, devrait rassembler des personnalités politiques, académiques et des membres de sa famille. Elle s'accompagnera de discours et d'hommages officiels, comme le veut le protocole républicain. Cette panthéonisation intervient également alors que le débat sur la mémoire de la Seconde Guerre mondiale et de la Résistance reste vif en France. Marc Bloch, par son double héritage d'historien et de résistant, pourrait incarner une forme de réconciliation entre la recherche historique et l'action citoyenne.