Le débit des rivières baisse à cause des canicules: EDF met à l'arrêt trois réacteurs nucléaires dans les Ardennes et en Moselle

La canicule qui frappe une partie de l’Europe contraint EDF à adapter son parc de production. Ce lundi 3 août, trois réacteurs nucléaires étaient à l’arrêt dans les Ardennes et en Moselle, en raison de la baisse du débit de la Meuse et de la Moselle. Une situation qui illustre la tension croissante entre production d’électricité et préservation des ressources en eau. ## Un arrêt dicté par un accord franco-belge À la centrale de Chooz, située dans un méandre de la Meuse à quelques kilomètres de la frontière belge, les deux réacteurs sont à l’arrêt. Le réacteur numéro 1 a été stoppé samedi 1er août à 23h05, selon un communiqué d’EDF, afin de « respecter l’accord franco-belge du 8 septembre 1998 relatif à la gestion des eaux de la Meuse ». Le second réacteur du site est, lui, à l’arrêt depuis le 11 juillet, dans le cadre de ce même dispositif. Cet accord bilatéral, rappelle l’énergéticien, « précise que le fonctionnement des unités de production peut être adapté afin de garantir un débit d’eau suffisant pour les différents usagers du fleuve, en France comme en Belgique ». En clair, EDF doit s’assurer que les besoins en eau des riverains, de l’agriculture et des écosystèmes ne soient pas compromis par le refroidissement de ses installations. ## Cattenom également touché par la baisse de la Moselle Dans la nuit de vendredi à samedi, l’exploitant a également « mis à l’arrêt de manière préventive » l’un des réacteurs de la centrale de Cattenom, implantée à 10 kilomètres de Thionville, en Moselle. La cause : une baisse du débit de la Moselle, elle aussi soumise à des températures élevées et à un manque de précipitations. Selon les informations confirmées par EDF à l’AFP, ces trois réacteurs étaient toujours à l’arrêt lundi en début d’après-midi. Les départements des Ardennes et de la Moselle sont par ailleurs placés en vigilance jaune canicule ce lundi, un niveau qui pourrait évoluer si les températures continuent de grimper. ## Un parc nucléaire dépendant des cours d’eau La France compte 57 réacteurs nucléaires, qui assurent environ 70 % de sa production électrique. Tous sont installés au bord d’un cours d’eau ou de la mer, une contrainte technique indispensable pour assurer le refroidissement des installations. Mais cette dépendance expose le parc à des vulnérabilités croissantes. En cas de sécheresse ou de canicule, la baisse du débit et la hausse de la température des cours d’eau contraignent EDF à réduire, voire à stopper sa production. L’objectif est alors de préserver l’environnement et la biodiversité : l’entreprise ne peut rejeter d’effluents chimiques ou radioactifs, ni réchauffer davantage les rivières via ses eaux de refroidissement. Ces arrêts, bien que temporaires, posent la question de la résilience du système électrique français face aux épisodes climatiques extrêmes, appelés à se multiplier. Si EDF assure que ces mesures sont préventives et que la production pourra reprendre dès que les conditions le permettront, elles rappellent que la transition énergétique devra composer avec une ressource en eau de plus en plus précieuse.