Kim et Poutine louent leur relation sur fond de possible nouveau déploiement nord-coréen contre l'Ukraine

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a adressé une lettre au président russe Vladimir Poutine dans laquelle il se dit « fier » de la relation bilatérale entre Pyongyang et Moscou, selon un compte rendu de l’agence d’État KCNA rapporté dimanche par l’AFP. Cet échange intervient alors que l’Ukraine accuse la Corée du Nord de préparer un nouveau déploiement de soldats pour soutenir l’effort de guerre russe, un scénario qui s’inscrirait dans la continuité d’une coopération militaire déjà engagée sur le terrain. ## Une lettre aux accents de « lutte commune » Dans ce courrier, dont la teneur a été relayée par l’agence officielle nord-coréenne, Kim Jong Un affirme « toujours être fier de pouvoir envisager un avenir encore meilleur dans les relations bilatérales en menant, avec vous, les liens RDPC-Russie qui ont perpétué l’histoire de notre lutte commune ». Le leader nord-coréen a également réaffirmé son soutien à Moscou dans la guerre contre l’Ukraine, se disant convaincu que son allié prévaudrait sous la « direction sage » de Vladimir Poutine. Ces déclarations interviennent dans un contexte de rapprochement accéléré entre les deux capitales depuis l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022, marqué par des rencontres au sommet et des accords de coopération militaire. Selon des informations rapportées par Le Figaro avec l’AFP, la Corée du Nord s’est déjà engagée directement aux côtés de la Russie en lui envoyant des troupes et de l’armement. Ce soutien matériel et humain, dont l’ampleur exacte reste difficile à vérifier de manière indépendante, aurait permis à Moscou de compenser une partie de ses pertes sur le front ukrainien. Les services de renseignement occidentaux, notamment américains et sud-coréens, ont documenté à plusieurs reprises des transferts d’obus d’artillerie et de missiles balistiques nord-coréens vers la Russie, ainsi que la présence de soldats nord-coréens dans les zones de combat. ## Un nouveau déploiement de soldats évoqué par Kiev Parallèlement à cet échange épistolaire, les autorités ukrainiennes ont accusé Pyongyang de préparer un nouveau déploiement de soldats pour soutenir les forces russes. Cette allégation, rapportée par plusieurs médias internationaux, n’a pour l’heure pas été confirmée par des sources indépendantes sur le terrain. Toutefois, elle s’inscrit dans un schéma déjà observé : selon des informations précédemment publiées par les services de renseignement sud-coréens, environ 11 000 soldats nord-coréens auraient été déployés dans la région de Koursk à l’automne 2024 pour appuyer les troupes russes face à l’offensive ukrainienne. Ce précédent rend plausible l’hypothèse d’une nouvelle rotation ou d’un renforcement des effectifs nord-coréens, même si aucune confirmation officielle n’a été apportée à ce stade. Le contexte diplomatique de cette lettre mérite également d’être souligné. La relation entre Kim Jong Un et Vladimir Poutine s’est considérablement densifiée ces dernières années, culminant avec la signature d’un traité de partenariat stratégique global en juin 2024, lors de la visite du président russe à Pyongyang. Ce texte, qui inclut une clause d’assistance mutuelle en cas d’agression, a été ratifié par les deux assemblées législatives et constitue le socle juridique de la coopération militaire actuelle. La lettre de Kim Jong Un, qui fait référence à une « lutte commune », pourrait ainsi être interprétée comme une manière de réaffirmer l’engagement nord-coréen aux côtés de la Russie, dans un contexte où les ressources militaires de Pyongyang sont déjà largement sollicitées. ## Une coopération qui interroge la communauté internationale Cette intensification de la coopération russo-nord-coréenne suscite des inquiétudes croissantes au sein de la communauté internationale. Selon des sources diplomatiques citées par Le Figaro, les pays occidentaux, notamment les membres de l’OTAN et leurs partenaires asiatiques, surveillent de près ces développements, qui pourraient modifier l’équilibre des forces sur le théâtre ukrainien. La Corée du Nord, de son côté, bénéficie de cette alliance pour renforcer sa position sur la scène internationale et obtenir des transferts de technologies sensibles, notamment dans les domaines balistique et nucléaire, en dépit des sanctions onusiennes qui la visent. Les implications de ce rapprochement pourraient également dépasser le cadre strictement ukrainien. En s’alignant ouvertement sur la Russie, Pyongyang consolide un axe anti-occidental qui pourrait avoir des répercussions sur la sécurité régionale en Asie du Nord-Est, où Séoul et Tokyo observent avec vigilance les mouvements militaires nord-coréens. Les exercices conjoints entre la Russie et la Corée du Nord, qui se sont multipliés ces derniers mois, ajoutent une dimension stratégique supplémentaire à cette alliance, dont la portée exacte demeure toutefois difficile à évaluer. Alors que les déclarations de Kim Jong Un témoignent d’une volonté affichée de poursuivre et d’approfondir cette coopération, la question d’un nouveau déploiement nord-coréen en Ukraine reste ouverte. Les prochaines semaines pourraient apporter des éléments de clarification, notamment à travers les communications des services de renseignement occidentaux et les observations des organisations internationales présentes sur le terrain. En attendant, cette relation privilégiée entre Moscou et Pyongyang continue de redessiner les contours d’une guerre dont les équilibres demeurent incertains.