Des pièces sensibles du F-35 mystérieusement détournées vers Hong Kong: Washington craint qu’elles soient tombées entre les mains de Pékin

## Une cargaison sensible détournée vers Hong Kong Une cargaison de pièces détachées du F-35, l'avion de combat furtif américain, aurait été détournée cet été vers Hong Kong après avoir quitté l'Australie, selon des informations rapportées par le média Politico et relayées par BFM Business. Washington redoute désormais que Pékin ait pu accéder à des technologies classifiées. L'affaire, révélée en début de semaine, a déclenché une enquête du Capitole et contraint Canberra à se justifier publiquement. ## Une verrière à la technologie hautement sensible Selon Politico, la cargaison comprenait notamment une verrière, ce revêtement spécial recouvrant le cockpit dont la technologie permettrait de réduire la signature radar de l'appareil. Ce type de composant constitue un élément critique de la furtivité du F-35, l'un des atouts majeurs de l'avion. On ignore toutefois, à ce stade, pourquoi le matériel a été dérouté et qui le détient actuellement. Le constructeur Lockheed Martin a indiqué à Politico qu'il ne pouvait pas s'exprimer sur les exportations pour des raisons de sécurité. ## Canberra affirme prendre la question "très au sérieux" Interrogé lundi 21 septembre, un porte-parole des forces de défense australiennes a déclaré dans un communiqué que "le gouvernement australien prend très au sérieux la protection des technologies classifiées et soumises à des contrôles à l'exportation". L'Australie possède 72 avions F-35 et fait partie des sept pays, en dehors des États-Unis, qui partagent un stock mondial de pièces détachées. Cette configuration industrielle, qui repose sur une circulation transnationale de composants, explique en partie la difficulté à tracer précisément le parcours de la cargaison concernée. ## L'inquiétude d'une fuite technologique vers la Chine Pour J.J. Gertler, ancien membre du personnel du Comité des forces armées de la Chambre et analyste de l'aviation militaire au Congressional Research Service, la menace est documentée. "Il n'est un secret pour personne que la Chine cherche activement à obtenir des données sur le F-35 par l'espionnage électronique, entre autres moyens", a-t-il déclaré, cité par Politico. Il ajoute toutefois que "même s'ils avaient déjà des spécifications ou d'autres données sur la pièce, posséder une vraie peut leur donner encore plus d'éléments et vérifier ou affiner ce qu'ils ont déjà appris". Une nuance importante : l'accès à un composant physique ne vaut pas reconstitution complète du système d'armes. ## Une enquête ouverte à Washington Le Capitole a ouvert une enquête pour faire la lumière sur les circonstances du détournement. À ce stade, aucune confirmation officielle n'établit que la Chine soit entrée en possession des pièces ni qu'elle en ait tiré un quelconque bénéfice technologique. L'affaire illustre néanmoins la vulnérabilité des chaînes logistiques de défense, où un composant fabriqué près de Sydney et destiné aux États-Unis peut, en quelques semaines, se retrouver à des milliers de kilomètres de sa destination prévue. Elle pourrait relancer les débats sur le renforcement des contrôles à l'exportation au sein du programme F-35, partagé par plusieurs pays alliés.