"Des décisions qui interrogent": l'État saisit la justice sur la situation explosive des Forges de Tarbes, la seule usine française de corps d'obus des canons Caesar

## L'État saisit la justice sur la gestion des Forges de Tarbes La Direction générale pour l'Armement (DGA) a saisi la procureure de la République au sujet de la gestion des Forges de Tarbes, l'unique usine française de fabrication de corps d'obus pour les canons Caesar. L'annonce a été faite jeudi 15 octobre par le délégué général pour l'Armement, Patrick Pailloux, lors d'une audition devant la commission de la Défense de l'Assemblée nationale. Selon lui, des « décisions de gestion récentes » de l'entreprise soulèvent des interrogations sérieuses. ## Une dégradation financière rapide cet été Patrick Pailloux a indiqué que la situation financière des Forges de Tarbes s'était « dégradée rapidement cet été ». Ce constat a conduit la DGA à placer l'entreprise sous « suivi rapproché », en lien avec le ministère de l'Économie. Le délégué général a précisé que certaines décisions récentes ont « précipité » l'usine vers de plus amples difficultés, justifiant selon lui la saisine de la procureure de la République. Cette démarche judiciaire reste rare dans le domaine de l'armement, ce qui souligne la gravité de la situation aux yeux de l'État. ## Une délégation sur place à Tarbes Quelques jours avant cette audition, une délégation de la DGA s'était rendue à Tarbes, mardi, afin de vérifier « l'état du fonctionnement » de l'usine. Cette visite témoigne de l'attention particulière portée par l'État à ce site stratégique, dont l'activité conditionne une partie de la production d'obus pour l'artillerie française. Patrick Pailloux a promis devant les députés de « faire tous les efforts nécessaires » pour soutenir l'entreprise, sans toutefois détailler la nature exacte de ces efforts. ## Europlasma dans le viseur de la DGA Le principal actionnaire, le groupe Europlasma, se retrouve au cœur des interrogations. Ce fonds s'est spécialisé dans la reprise d'entreprises en difficulté. Il avait repris les Forges de Tarbes en 2021, alors que l'usine se trouvait au bord de la liquidation. Europlasma s'appuie notamment sur Alpha Blue Ocean, un fonds d'investissement basé à Dubaï et aux Bahamas, dont le modèle repose sur des obligations convertibles assorties de bons de souscription d'actions (OCABSA). Ce type de financement, courant dans les sociétés en retournement, est régulièrement critiqué pour son effet dilutif sur le capital. ## Une mise en demeure de la préfecture À ces difficultés financières s'ajoutent des problèmes réglementaires. Début octobre, la préfecture a mis en demeure les Forges de Tarbes de « régulariser leur situation » d'ici la fin de l'année. Les autorités locales exigent que les « équipements sous pression » du site soient « à jour des opérations de contrôle ». Cette mise en demeure ajoute une pression supplémentaire sur une entreprise déjà fragilisée, alors que la production de corps d'obus constitue un enjeu industriel et militaire sensible. ## Un enjeu stratégique pour la défense nationale Les Forges de Tarbes occupent une position singulière dans le tissu industriel français : elles constituent la seule usine nationale capable de produire les corps d'obus des canons Caesar, utilisés notamment dans le cadre du soutien à l'Ukraine. La saisine de la justice par la DGA marque donc un tournant dans la gestion de ce dossier. Reste à savoir si cette procédure permettra d'éclaircir les responsabilités et de stabiliser un site dont la pérennité apparaît aujourd'hui directement liée aux décisions de son actionnaire.