Chine Éco : Chine, bientôt première puissance mondiale ?, par Gilane Barret - 04/06

Introduction

La Chine est-elle en passe de devenir la première puissance économique mondiale ? C’est la question centrale abordée par Gilane Barret dans son émission Chine Éco diffusée le 4 juin sur BFM Business. Cette interrogation, qui alimente les débats depuis plusieurs années, s’inscrit dans un contexte de rivalité stratégique avec les États-Unis et de transformations profondes de l’économie chinoise. Entre croissance soutenue, innovations technologiques et défis structurels, le chemin vers le sommet reste semé d’embûches.

Une croissance économique toujours soutenue

Selon les analyses présentées par Gilane Barret, la Chine continue d’afficher une dynamique de croissance impressionnante, même si le rythme s’est ralenti par rapport aux années 2000. Le produit intérieur brut (PIB) chinois, estimé à près de 18 000 milliards de dollars en 2023, reste le deuxième au monde derrière celui des États-Unis. Toutefois, en parité de pouvoir d’achat (PPA), la Chine aurait déjà dépassé son rival américain depuis plusieurs années, selon les données du Fonds monétaire international (FMI). Ce basculement, bien que symbolique, ne signifie pas pour autant une domination absolue : le PIB par habitant chinois reste bien inférieur à celui des pays développés, ce qui limite la comparaison en termes de niveau de vie.

La revanche de l’empire : un récit en construction

Dans un précédent numéro de Chine Éco daté du 2 juin, Gilane Barret explorait le thème de « la revanche de l’empire ». Ce récit, largement relayé par les médias officiels chinois, met en avant la renaissance de la Chine comme puissance mondiale après un siècle d’humiliations. Sur le plan économique, cette revanche se traduit par une montée en gamme dans les chaînes de valeur mondiales, notamment dans les secteurs des technologies vertes, des batteries électriques et de l’intelligence artificielle. Pékin investit massivement dans la recherche et le développement, avec un budget dépassant les 2 400 milliards de dollars par an, selon des estimations récentes. Cette stratégie vise à réduire la dépendance technologique vis-à-vis de l’Occident.

Des défis structurels persistants

Malgré ces avancées, la Chine doit faire face à des obstacles majeurs. Le vieillissement de la population, la dette des collectivités locales et les tensions géopolitiques, notamment avec les États-Unis sur le commerce et la technologie, freinent son ascension. Le ralentissement immobilier, qui a secoué le secteur depuis 2021, pèse également sur la confiance des ménages et des investisseurs. Comme le souligne Gilane Barret dans son émission, la question de la soutenabilité de la croissance chinoise est au cœur des préoccupations des analystes. Le gouvernement chinois tente de réorienter l’économie vers la consommation intérieure, mais les résultats restent mitigés.

Les innovations technologiques comme moteur

L’un des leviers les plus puissants de la puissance chinoise réside dans ses innovations technologiques. Dans un épisode du 21 avril, Chine Éco s’intéressait aux « innovations IA qui vont débarquer ». La Chine est aujourd’hui le premier déposant de brevets en intelligence artificielle au monde, et des entreprises comme Baidu, Alibaba ou Tencent développent des solutions de pointe. Les applications concrètes, qu’il s’agisse de la reconnaissance faciale, des véhicules autonomes ou des assistants vocaux, transforment déjà le quotidien des Chinois. Cette avancée technologique pourrait permettre à Pékin de gagner des parts de marché dans des secteurs stratégiques, mais elle suscite aussi des inquiétudes en matière de surveillance et de droits humains.

Une rivalité sino-américaine qui s’intensifie

La compétition avec les États-Unis reste le principal frein à l’émergence de la Chine comme première puissance mondiale. Les sanctions américaines sur les semi-conducteurs, les restrictions d’exportation et les pressions diplomatiques visent à limiter l’ascension chinoise. Pékin riposte en accélérant son autosuffisance technologique et en renforçant ses alliances commerciales, notamment avec les pays du Sud global. Selon Gilane Barret, cette rivalité pourrait durer encore plusieurs décennies, et la question de savoir qui dominera l’économie mondiale reste ouverte.

Conclusion

La Chine est-elle bientôt la première puissance mondiale ? Si les indicateurs macroéconomiques et technologiques plaident en sa faveur, les défis internes et externes tempèrent ce scénario. L’émission Chine Éco de Gilane Barret, diffusée sur BFM Business, offre un éclairage précieux sur cette question complexe. Entre ambitions affichées et réalités contrastées, le chemin vers la suprématie économique est encore long et incertain. Les prochaines années seront décisives pour déterminer si la Chine parviendra à transformer ses atouts en leadership mondial durable.