"Ce record de chaleur a eu un impact sur la fréquentation et l’activité" : en Occitanie en juillet plus les températures montaient, plus les touristes fuyaient

L’Occitanie a enregistré en juillet une baisse de fréquentation touristique comprise entre 5 % et 10 % selon les filières, un recul que les professionnels du secteur attribuent à un cumul de facteurs défavorables. Selon des informations rapportées par *Midi Libre*, la hausse des températures, les épisodes de canicule, les incendies et la dégradation du pouvoir d’achat auraient formé un « cocktail trop acide » pour une saison estivale qui s’annonçait pourtant prometteuse. Les premiers chiffres, qualifiés de provisoires par les observateurs, laissent entrevoir des répercussions qui pourraient s’étendre sur le mois d’août. ## Un lien direct établi entre chaleur et désaffection Les données collectées par les comités régionaux du tourisme d’Occitanie, relayées par *Midi Libre*, montrent une corrélation négative entre les pics de température et la présence des visiteurs sur le littoral et l’arrière-pays. « Ce record de chaleur a eu un impact sur la fréquentation et l’activité », aurait notamment indiqué une source proche du dossier, citée par le quotidien régional. Plus les thermomètres grimpaient, plus les touristes auraient écourté leurs séjours ou renoncé à leurs réservations, particulièrement durant les périodes de vigilance orange ou rouge. Les professionnels de l’hébergement, de la restauration et des activités de plein air constatent une érosion des chiffres d’affaires qui pourrait atteindre 10 % dans certaines zones côtières. Par ailleurs, les incendies qui ont touché plusieurs massifs de la région, notamment dans les Pyrénées-Orientales et le Gard, auraient accentué ce mouvement de repli. Les images des feux de forêt, largement diffusées au niveau national, auraient dissuadé une partie de la clientèle française et étrangère de maintenir ses projets de vacances en Occitanie. Les annulations de dernière minute, selon les témoignages recueillis par *Midi Libre*, se seraient multipliées dans les campings et les locations saisonnières. ## Un pouvoir d’achat qui pèse sur les arbitrages Au-delà des conditions climatiques, la question budgétaire apparaît comme un facteur structurel dans ce recul de fréquentation. Selon les analyses des économistes du tourisme cités par le quotidien, l’inflation persistante sur les produits alimentaires, les carburants et les services aurait conduit de nombreux ménages à réduire la durée de leur séjour ou à privilégier des destinations moins coûteuses. Les filières dites « haut de gamme » sembleraient moins affectées que les offres intermédiaires, signe d’une polarisation croissante des comportements de consommation touristique. Les professionnels interrogés évoquent également une modification des modes de réservation : les départs spontanés, décidés en fonction des prévisions météorologiques à court terme, remplaceraient progressivement les planifications longues. Cette tendance, déjà observée lors des étés précédents, se serait accentuée en juillet 2024, rendant plus difficile la gestion des capacités d’accueil et la projection des recettes pour les exploitants. ## Des perspectives incertaines pour le mois d’août Les regards se tournent désormais vers les semaines à venir. D’après les éléments avancés par *Midi Libre*, la fréquentation du mois d’août pourrait s’avérer tout aussi erratique, en fonction des conditions météorologiques et de l’évolution du front incendie. Les professionnels du tourisme, qui représentent un poids économique considérable pour la région, espèrent un reflux des températures et une stabilisation des situations d’urgence pour limiter les pertes. Toutefois, les réservations enregistrées à ce jour ne permettraient pas d’envisager un rattrapage intégral du déficit de juillet. Les collectivités territoriales et les organismes de promotion touristique, conscients de ces enjeux, réfléchiraient à des dispositifs d’atténuation, tels que le développement d’offres autour des heures fraîches ou la mise en avant des territoires de moyenne montagne, moins exposés aux fortes chaleurs. Ces pistes, encore à l’état de réflexion, pourraient structurer les campagnes de communication de la fin de saison. En l’état, le bilan définitif de l’été 2024 en Occitanie dépendra largement de la capacité des acteurs locaux à s’adapter à des aléas climatiques devenus récurrents, dont les effets sur les flux touristiques ne semblent plus pouvoir être ignorés.