Canicule : comment savoir si votre animal souffre et comment le rafraîchir

# Canicule : comment savoir si votre animal souffre et comment le rafraîchir Alors que la France connaît un épisode de forte chaleur, les propriétaires d'animaux de compagnie sont appelés à la plus grande vigilance. Selon des informations rapportées par *Le Figaro* le 7 juillet 2026, les chiens et les chats sont particulièrement vulnérables aux fortes températures, car leur capacité de régulation thermique est bien moins efficace que celle des humains. ## Des signes d'alerte à ne pas ignorer ### Halètement excessif et comportement inhabituel D'après les recommandations relayées par *Le Figaro Pratique*, plusieurs signes doivent alerter les propriétaires face à un animal qui souffre de la chaleur. Un halètement excessif, des difficultés respiratoires, une salivation abondante ou encore une apathie soudaine constituent des indicateurs d'un possible coup de chaleur. L'animal pourrait également présenter une démarche chancelante, des vomissements ou une augmentation de la température corporelle au-delà de 39,5°C. En effet, contrairement aux humains, les chiens et les chats ne transpirent que très peu, principalement par les coussinets et par la respiration. ### Coussinets brûlants et déshydratation Les coussinets des animaux sont également exposés aux brûlures lorsqu'ils marchent sur des surfaces surchauffées comme l'asphalte ou le sable. Un test simple consisterait à poser sa main sur le sol pendant cinq secondes : si la sensation est inconfortable pour un humain, elle le serait tout autant pour l'animal. Par ailleurs, la déshydratation se manifeste par une perte d'élasticité de la peau, des yeux enfoncés ou une muqueuse buccale sèche. Les propriétaires sont invités à vérifier régulièrement ces signes, notamment lors des épisodes caniculaires. ## Les gestes essentiels pour rafraîchir son compagnon ### Hydratation et zones d'ombre Selon les conseils publiés par *Le Figaro*, la première mesure à adopter consiste à garantir un accès permanent à de l'eau fraîche et propre. Il conviendrait de multiplier les points d'eau dans la maison ou le jardin, et de les renouveler plusieurs fois par jour. Pour les chiens vivant en extérieur, il est impératif de vérifier qu'ils disposent d'un coin d'ombre suffisant. Si ce n'est pas le cas, les autorités sanitaires recommandent de rentrer l'animal pendant les heures les plus chaudes, soit entre 10 heures et 16 heures. ### Rafraîchissement progressif et précautions Les experts déconseillent formellement de plonger brutalement un animal dans l'eau froide, ce qui pourrait provoquer un choc thermique. Il serait préférable d'humidifier progressivement son corps avec un linge humide, en insistant sur la tête, les pattes et le ventre. Pour les chats, qui supportent généralement moins bien l'eau, on pourrait utiliser un brumisateur ou une serviette légèrement humide posée sur leur couchage. Les promenades doivent être limitées aux heures les plus fraîches, tôt le matin ou tard le soir, et sur des surfaces herbeuses plutôt que goudronnées. ## Enjeux et perspectives Alors que les épisodes de canicule se multiplient en France, la sensibilisation des propriétaires d'animaux devient un enjeu de santé publique vétérinaire. Les signes de souffrance chez nos compagnons à quatre pattes pourraient être mieux reconnus grâce à une meilleure information, tandis que les gestes simples de rafraîchissement pourraient contribuer à réduire les risques de coups de chaleur mortels. Reste à savoir si les pouvoirs publics renforceront les campagnes de prévention à destination des propriétaires d'animaux lors des prochains épisodes de forte chaleur.