C'est un montant record: la Banque européenne d'investissement va prêter 3 milliards d'euros à Airbus, notamment pour décarboner ses avions

Le bras financier de l’Union européenne, la Banque européenne d’investissement (BEI), a annoncé ce lundi un prêt record de 3 milliards d’euros à destination d’Airbus. Il s’agit du montant le plus élevé jamais accordé par l’institution à une entreprise européenne, marquant une double priorité : la décarbonation de l’aviation et le renforcement de la base industrielle et de défense du continent. Une première tranche d’un milliard d’euros a déjà été signée, selon un communiqué officiel.

Un financement inédit pour la recherche et l’innovation

Ce prêt, détaillé par la BEI, vise à donner au constructeur aéronautique « la flexibilité nécessaire pour investir à long terme dans la recherche, le développement et l’innovation ». Les domaines concernés couvrent à la fois l’aviation commerciale et les secteurs de la sécurité et de la défense. Ambroise Fayolle, vice-président de la BEI et responsable des opérations en France, a précisé à l’AFP que ce financement, « d’un montant inédit dans l’histoire de la BEI », entend offrir à Airbus les capacités de poursuivre ses travaux sur les technologies de rupture. L’institution financière souligne que cette opération coche toutes les cases de ses missions, contribuant à la transition écologique, au réarmement de l’Europe et à l’innovation industrielle.

Décarbonation des avions : un axe central du prêt

Une part significative de cette enveloppe est dédiée à la réduction des émissions de CO2 des appareils. La BEI indique que ces aides accompagneront la recherche et développement d’Airbus visant à rendre ses futurs avions moins polluants. L’industrie aéronautique, responsable d’environ 2 à 3 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, est sous pression pour innover vers des motorisations hybrides, électriques ou à hydrogène. Ce prêt record s’inscrit dans la stratégie de l’Union européenne de financer des projets participant à la neutralité carbone à l’horizon 2050, tout en maintenant la compétitivité de ses champions industriels.

Un soutien historique à toute la chaîne de valeur

Au-delà du seul constructeur, la BEI affirme soutenir « toute la chaîne de valeur de l’industrie aéronautique et aérospatiale européenne ». Ambroise Fayolle a insisté sur l’objectif de « pérenniser nos industries, leur ancrage territorial, l’emploi qualifié, ainsi que les atouts technologiques de l’Europe ». Depuis 1971, l’institution a soutenu le développement de chaque avion commercial d’Airbus, des premiers A300 aux derniers A220 et A350. Ce nouveau prêt, le plus important de son histoire, confirme le rôle central de la BEI dans le financement des grands projets stratégiques du continent, entre transition écologique et souveraineté industrielle.