Affaire des statuettes : Dominique de Villepin visé par une enquête

Affaire des statuettes : Dominique de Villepin visé par une enquête préliminaire du PNF

L'ancien Premier ministre Dominique de Villepin est confronté à une nouvelle procédure judiciaire. Le parquet national financier (PNF) a ouvert une enquête préliminaire le concernant dans le cadre de l'affaire des statuettes qu'il aurait conservées après les avoir reçues lorsqu'il était ministre des Affaires étrangères, a annoncé le procureur de la République financier, Pascal Prache, mercredi 20 mai.

Selon les informations rapportées par Le Figaro, cette enquête a été ouverte mardi « des chefs de recel de détournement de fonds publics et toutes infractions connexes ». Dans un communiqué, le procureur Pascal Prache a précisé que l'enquête, diligentée par le PNF « sur la base des éléments portés à sa connaissance », porte « sur les conditions dans lesquelles une statuette et un buste auraient été offerts à Dominique de Villepin, alors qu'il était ministre des Affaires étrangères entre 2002 et 2004, puis conservés par celui-ci ».

Dominique de Villepin, qui a occupé le poste de ministre des Affaires étrangères sous la présidence de Jacques Chirac avant de devenir Premier ministre, avait reconnu publiquement le 10 mai avoir commis « une erreur » en acceptant ces deux statuettes. « C'était une erreur. Je n'aurais pas dû les accepter », avait-il déclaré, indiquant par ailleurs les avoir récemment restituées.

Cette affaire intervient dans un contexte où l'ancien chef du gouvernement est régulièrement cité comme un candidat potentiel à l'élection présidentielle. La procédure judiciaire, bien que préliminaire, pourrait avoir des implications sur son positionnement politique. Le PNF, spécialisé dans la lutte contre la délinquance financière, examine désormais si la conservation de ces objets par un ministre en exercice pourrait constituer un recel de détournement de fonds publics.

L'enquête préliminaire ne signifie pas pour autant la mise en examen de Dominique de Villepin. Elle permet au parquet de rassembler des éléments avant d'éventuelles poursuites. L'ancien Premier ministre, qui a déjà été confronté à des procédures judiciaires par le passé, notamment dans l'affaire Clearstream, pourrait être entendu dans les prochaines semaines par les enquêteurs.

Les faits remontent à la période 2002-2004, lorsque Dominique de Villepin dirigeait la diplomatie française. Les statuettes en question, dont la nature exacte et la valeur n'ont pas été précisées, auraient été offertes dans le cadre de ses fonctions. Leur conservation prolongée, après son départ du quai d'Orsay, pose la question du traitement des cadeaux reçus par les ministres, un sujet qui a déjà fait l'objet de plusieurs affaires ces dernières années.

La procédure en cours pourrait également interroger les pratiques administratives entourant les présents diplomatiques. Selon des sources proches du dossier, les règles applicables à l'époque étaient moins strictes qu'aujourd'hui, ce qui pourrait constituer un élément de défense. Toutefois, le PNF semble estimer que les éléments portés à sa connaissance justifient l'ouverture de cette enquête.

L'issue de cette procédure reste incertaine. Dominique de Villepin, qui n'a pas commenté l'ouverture de l'enquête depuis l'annonce du procureur, pourrait voir son image publique affectée par cette nouvelle affaire, alors qu'il n'a jamais caché ses ambitions pour 2027.