5 millions de dollars dormaient sous le plancher d'une chapelle: comment le domaine français Château d'Yquem a redonné vie à des bouteilles vieilles de 130 ans découvertes par hasard

# 5 millions de dollars sous le plancher d'une chapelle : le Château d'Yquem ressuscite des bouteilles vieilles de 130 ans C'est une découverte digne d'un roman d'aventure. Sous le plancher d'une chapelle en République tchèque, un trésor viticole estimé à cinq millions de dollars sommeillait depuis près d'un siècle. Au cœur de cette collection, huit bouteilles de Château d'Yquem, millésimes 1892 et 1896, ont retrouvé leur maison d'origine dans le Bordelais pour une restauration délicate. Une opération de sauvetage qui mêle histoire, chimie et savoir-faire artisanal. ## Un trésor caché dans les entrailles d'un château médiéval Le complexe médiéval de Becov nad Teplou, perché dans l'ouest de la République tchèque, appartenait autrefois à la famille aristocratique germanophone des Beaufort-Spontin, alors que la région faisait partie de l'empire d'Autriche-Hongrie. En 1945, le domaine est confisqué par la Tchécoslovaquie et ses propriétaires quittent les lieux. Le vin, lui, reste dissimulé sous le plancher de la chapelle du château, aux côtés d'un précieux reliquaire. C'est la police secrète communiste qui découvre cet ensemble en 1985. Mais tandis que l'objet liturgique, d'une grande valeur, est immédiatement transféré à Prague pour restauration avant de revenir à Becov en 2002, le nectar reste sur place, oublié pendant encore des décennies. ## Une redécouverte lors d'un inventaire Il y a dix ans, lors d'un inventaire, ces bouteilles sont redécouvertes. La collection complète compte au moins 130 bouteilles de vin et de cognac, incluant des millésimes aussi rares que "Pedro Ximenes 1899" ou "Porto 1892". La valeur totale de cet ensemble est estimée à cinq millions de dollars. Mais l'état des bouteilles, conservées dans des conditions précaires pendant plus de soixante-dix ans, nécessite une intervention urgente. Leurs bouchons, desséchés par le temps, menaçaient de laisser entrer l'oxygène, ce qui aurait irrémédiablement altéré le contenu. ## Le Château d'Yquem, gardien du temps C'est alors que la prestigieuse maison viticole française entre en scène. Le Château d'Yquem, propriété du groupe LVMH, a accepté de prendre en charge les huit bouteilles issues de ses propres chais, produites en 1892 et 1896. L'opération, menée avec une précision d'orfèvre, a consisté à remplacer les bouchons d'origine et à doter les bouteilles de capsules protectrices. "C'est comme si on décapsulait le temps", aurait commenté un expert cité par BFM Business. Les arômes préservés — cèdre, fruits secs, safran — témoignent de la qualité exceptionnelle de ces vins, malgré un siècle et demi d'histoire mouvementée. ## Un symbole de résilience pour le patrimoine viticole Cette redécouverte illustre la capacité des grands vins à traverser les époques, pour peu que les conditions de conservation soient minimalement respectées. Le Château d'Yquem, connu pour ses vins liquoreux d'exception, démontre ici que son savoir-faire s'étend également à la restauration de son propre héritage. Au-delà de l'anecdote, cette opération pose la question de la valeur patrimoniale des bouteilles anciennes, qui constituent à la fois des objets de collection et des témoins de l'histoire européenne. Reste à savoir si ces huit bouteilles, désormais reconditionnées, seront un jour dégustées ou rejoindront les musées du vin.