10.000 tonnes de boeuf namibien entrent chaque année en Europe: l'UE suspend toutes les importations de viande bovine depuis le pays africain à cause de la flambée de fièvre aphteuse

## L'Union européenne ferme ses frontières au bœuf namibien L'Union européenne a annoncé, lundi, la suspension temporaire de ses importations de viande de bovins, ovins et caprins en provenance de Namibie. Cette décision fait suite à une flambée de fièvre aphteuse qui touche le pays d'Afrique australe, selon une information rapportée par BFM Business. Le principal débouché du bœuf namibien se ferme donc brutalement, avec des conséquences économiques potentielles considérables pour le secteur. ## Une maladie virale très contagieuse La fièvre aphteuse, désignée par son acronyme anglais FMD (foot and mouth disease), est une infection virale extrêmement contagieuse. Si elle n'est pas dangereuse pour l'être humain, elle demeure virulente chez les bovins, les moutons et les chèvres, provoquant fièvre, cloques et parfois la mort des animaux infectés. C'est précisément cette caractéristique qui a poussé Bruxelles à réagir rapidement pour protéger le cheptel européen. ## Le cordon sanitaire franchi pour la première fois depuis 1962 Le fait marquant de cette épizootie réside dans le franchissement d'une barrière sanitaire établie par les autorités namibiennes. Ce cordon sépare le nord du pays, où le virus est endémique, du sud, principale zone d'élevage. Pour la première fois depuis 1962, le virus a réussi à franchir cette ligne de défense, selon les informations disponibles. Dès le 25 septembre, la Namibie avait elle-même interdit ses exportations de bétail, prenant les devants face à la propagation de la maladie. ## Un impact économique majeur pour la Namibie L'enjeu économique est considérable. L'Union européenne absorbe plus de 80 % des exportations de bœuf namibien, soit plus de 10 000 tonnes chaque année, a précisé l'ambassadrice de l'UE dans le pays, Ana Beatriz Martins, dans un entretien accordé au groupe multimédia NMH de Namibie. Selon elle, un quart des 40 000 emplois directs liés aux exportations vers l'Europe seront touchés par cette suspension. « Cela va avoir un impact négatif sur tout le secteur », avait regretté dès le 25 septembre le porte-parole du ministère namibien de l'Agriculture, Romeo Muyunda, auprès de l'AFP. ## Une exception pour la viande transformée La suspension n'est toutefois pas totale. La délégation européenne a précisé que seule la viande transformée ayant subi « le traitement de réduction des risques le plus sévère » reste autorisée à l'entrée sur le territoire de l'Union. Cette exception vise à maintenir un canal commercial minimal tout en garantissant la sécurité sanitaire du cheptel européen. ## Une reprise conditionnée à l'évolution sanitaire La levée de cette suspension dépendra de l'évolution de la situation épidémiologique en Namibie et des mesures que les autorités parviendront à mettre en œuvre pour contenir la propagation du virus. Pour les éleveurs namibiens, dont l'économie dépend largement de ce débouché européen, l'incertitude reste entière quant à la durée de cette fermeture. Le dossier illustre la vulnérabilité des filières d'exportation agricole face aux aléas sanitaires, même dans des pays dotés de dispositifs de contrôle éprouvés depuis des décennies.