1 euro de pertes pour chaque litre de diesel produit : en Inde, les prix de l'essence sont bloqués et ce sont les raffineurs qui trinquent

1 euro de pertes pour chaque litre de diesel produit : en Inde, les prix de l'essence sont bloqués et ce sont les raffineurs qui trinquent

Depuis le 27 avril 2026, l'Inde a mis en place des restrictions strictes sur les prix de l'essence, une décision qui, paradoxalement, pèse lourdement sur les raffineurs plutôt que de soulager les consommateurs. Dans un contexte international instable, marqué par des tensions en Iran, le gouvernement indien a choisi de se tourner vers la Russie pour assurer un approvisionnement pétrolier fiable. Mukesh Ambani, directeur des opérations de Reliance Industries, a déclaré : "Nous n'avons jamais vu une situation pareille", illustrant ainsi les difficultés sans précédent rencontrées par l'industrie pétrolière indienne.

La production de diesel devient de plus en plus onéreuse pour les raffineurs. Reliance Industries, qui a affiché des revenus impressionnants de 116 milliards de dollars en 2025, a vu son bénéfice net diminuer de 9 % au premier trimestre 2026. De son côté, Mangalore Refinery & Petrochemicals, une entreprise publique, a enregistré une chute dramatique de 68 % de son résultat net sur la même période. Bien que leur chiffre d'affaires global ait augmenté, la pression sur les marges bénéficiaires devient insoutenable, menaçant ainsi leur viabilité à long terme.

Les coûts logistiques jouent également un rôle crucial dans cette crise. Un responsable de Chennai Petroleum a récemment déclaré que les "contraintes logistiques et la volatilité du prix du brut sont problématiques". Les frais de transport maritime, qui s'élevaient à 100 dollars avant la crise, atteignent désormais des sommets de 1 500 dollars. Par ailleurs, les primes de brut que l'Inde doit acquitter oscillent entre 20 et 30 dollars par baril, en fonction des indices Brent ou WTI. Ces coûts supplémentaires pèsent lourdement sur les bénéfices des raffineurs, qui, selon les estimations, perdent environ 100 roupies (soit environ 91 centimes d'euros) pour chaque litre de diesel produit.

Les chiffres sont alarmants. D'après le cabinet Macquarie, l'industrie pétrolière indienne peut rester rentable avec un baril de pétrole à 80 dollars, alors que le prix du Brent dépasse actuellement les 108 dollars. Bien qu'en avril, la consommation de carburants ait crû de 9 % pour le diesel et de 12,5 % pour l'essence, cette hausse ne suffit pas à compenser les pertes substantielles des raffineurs. La stratégie gouvernementale, centrée sur le contrôle des prix, semble sacrifier les intérêts des acteurs de l'industrie pétrolière pour maintenir le pouvoir d'achat des consommateurs.

La crise qui frappe le secteur pétrolier indien est donc sans précédent. Reliance Industries et Mangalore Refinery & Petrochemicals, qui dominent le marché, se retrouvent confrontés à des défis majeurs, aggravés par une conjoncture géopolitique tendue. Ce tableau souligne la vulnérabilité de l'industrie, alors que les marges bénéficiaires s'érodent rapidement. Les entreprises doivent impérativement s'adapter à cette réalité économique difficile pour espérer survivre dans un environnement de plus en plus turbulent.

Au 27 avril 2026, les raffineurs indiens se trouvent dans une impasse, confrontés à des pertes significatives. Cette situation mérite une attention particulière, d'autant plus que le gouvernement doit naviguer entre ses priorités économiques et les besoins cruciaux du secteur pétrolier. L'avenir de l'industrie pétrolière en Inde dépendra de la capacité des acteurs concernés à s'ajuster à cette dynamique complexe et à faire face à des défis sans précédent.